W Louit (Francja) 02 maja br. zmarł Bernard Lapasset, prezes Francuskiej Federacji Rugby i International Rugby Board, miał 75 lat.
Lapasset urodził się w Tarbes (Hautes-Pyrénées, Francja) 20 października 1947 r. Z wykształcenia prawnik, zanim rozpoczął karierę w administracji rugby był dyrektorem Urzędu Ceł (General Directorate of Customs and Excise).
Jako zawodnik był młodzieżowym mistrzem Francji z US Agen Reichel w 1967 roku i mistrzem Francji z US Customs Corporate Paris. W latach 1988-1992 był przewodniczącym regionu Ile-de-France, następnie został wybrany prezesem Francuskiej Federacji Rugby. Był nim w latach 1991-2008, jego największym dokonaniem było przyznanie w 2003 roku Francji organizacji Pucharu Świata w 2007 roku. Od 2004 roku był prezesem ILM 2007 World Cup. W dniu 19 października 2007 roku został wybrany prezesem IRB (zastąpił Syda Millara), pracował przez dwie kadencje, zastąpił go aktualny prezes World Rugby Bill Beaumont 01 lipca 2016. Nie ubiegał się o reelekcję koncentrując się na udanej kandydaturze Paryża na Igrzyska Olimpijskie w 2024 rok, które miały już w programie Rugby 7. Lapasset był zresztą gorącym zwolennikiem powrotu rugby do Rodziny Olimpijskiej, walczył o to długo, a kulminacją jego wysiłków było przyjęcie rugby podczas sesji MKOl w Kopenhadze w 2009 roku.
Lapasset był Oficerem (2007) i Komandorem (2015) Legii Honorowej oraz współprzewodniczącym Funduszu Przyjaźni Francji w Nowej Zelandii. W 2006 Queen's Birthday Honours (obchody urodzin królowej) został mianowany honorowym oficerem nowozelandzkiego Orderu Zasługi za dobre relacje stosunków francusko-nowozelandzkich. Został też odznaczony japońskim Wielkim Kordonem Orderu Wschodzącego Słońca w uznaniu zasług dla rugby (2019), otrzymał nagrodę Vernona Pugha (2019) za wybitną służbę podczas World Rugby Awards, a następnie odznaczony Orderem Olimpijskim za wkład w ten ruch (2022). Ostatnim stanowiskiem jakie piastował było współprzewodnictwo Komitetu Organizacyjnego Igrzysk Olimpijskich i Paraolimpijskich w Paryżu w 2024 roku.
Jego następca, aktualny prezes World Rugby, Sir Bill Beaumont powiedział: Wiem, że przemawiam w imieniu kolegów i globalnej rodziny rugby, kiedy mówię, że Bernard Lapasset zostanie zapamiętany jako wielki przywódca i prawdziwy wizjoner, który przewodniczył ogromny wzrost w naszym sporcie, przywrócenie nas na igrzyska olimpijskie i umieszczenie rugby na mapie świata. Przez całą jego kadencję jego pasja i poświęcenie były zawsze widoczne, a on był mistrzem wartości sportowych od boiska do sali konferencyjnej i poza nią. Sport może być dumny z tego, co World Rugby, jego związki i sport osiągnęły podczas jego przewodnictwa.
