Asia Rugby, kontynentalna federacja licząca 35 członków, 15 grudnia br. poinformowała o dwóch istotnych projektach, które mają podnieść poziom rozgrywek krajów członkowskich.
Pierwszym z nich jest sformalizowanie Asia Rugby Grand League, która kopiuje model Superliga Americana de Rugby, ta profesjonalna liga rugby zostanie uruchomiona w 2024 roku i będzie trwała przez pierwsze 2 kwartały. Nowe mistrzostwa skupią się na franczyzach klubowych. Wiemy już, że na celowniku znalazło się 8 narodowych federacji rugby w Azji, które rozpoczną konstruktywną współpracę podczas pierwszego spotkania grupy roboczej.
Zaplanowano na 03 lutego 2023 roku w Singapurze. Koncepcja zostanie wdrożona w fazach od 2024 do 2027 roku. Wśród prawdopodobnych krajów uczestników wymieniane są: Korea Południowa, Hongkong, Malezja, Sri Lanka, Chiny, Singapur, Zjednoczone Emiraty Arabskie, Tajlandia, Indie, Kazachstan i Indonezja. Z tej jedenastki zostanie wybrana ósemka.
Drugim projektem jest wdrożenie od 2023 roku corocznych meczów testowych między selekcjami azjatyckich mężczyzn i kobiet (Asia Select) przeciwko reprezentacjom Japonii do lat 23. Dla Japończyków celem jest zapewnienie młodym graczom wartościowych przeciwników, aby następnie mogli przejść do następnego poziomu z Brave Blossoms.
Dzięki tym meczom azjatyccy rugbiści mogą zostać zauważeni i podpisać profesjonalny kontrakt w japońskim klubie League One, ale także pozwolić im na podniesienie poziomu, mierząc się z najlepszymi na kontynencie. Pierwsze mecze testowe (mężczyzn i kobiet) odbędą się 27 maja 2023 roku w Tokio.
Na koniec informacja z Singapuru, prezes SRU Terence Khoo został właśnie mianowany wiceprezesem Asia Rugby. Docelowo zaś powinien pod koniec 2024 roku zastąpić obecnego prezesa Asia Rugby, Qais Al Dhalai (Zjednoczone Emiraty Arabskie), który został członkiem zarządu World Rugby.
Źródło: Asia Rugby
