Były obrońca Irlandii, gracz Lwów Brytyjskich, klubów Cork Constitution, Munster i UC Cork oraz działacz rugby - Tom Kiernan zmarł w wieku 83 lat.
Thomas Joseph Kiernan urodził się 07 stycznia 1939 w Cork. Kształcił się w Presentation Brothers College w Cork zdobywając medale i puchary juniorów oraz seniorów, grał też w szkołach Munster. W latach 1950-1960 i 1963-1970 grał w drużynie Cork Constitution, w latach 1958-1973 w Munster, a w latach 1960-1963 w UC Cork.
W latach 1960-1973 rozegrał 54 spotkania w reprezentacji Irlandii, w 24 z nich był kapitanem „Koniczynek”. W momencie zakończenia kariery był najbardziej utytułowanym graczem Irlandii, najbardziej doświadczonym kapitanem i rekordzistą w rozgrywkach międzynarodowych ze 158 zdobytymi punktami. Dwukrotnie był dwukrotnie powołany do Lwów Brytyjskich i Irlandzkich podczas tournée po Południowej Afryce (1962 i 1968), podczas drugiego był kapitanem drużyny grając we wszystkich czterech testach, zdobył 35 punktów.
Jako trener, był najbardziej znany ze słynnego zwycięstwa Munster 12:0 nad Nową Zelandią w 1978 roku (to jedyna porażka jaką All Blacks odnieśli w 18-meczowym tournee, które obejmowało Wielki Szlem nad Irlandią, Walią, Anglią i Szkocją). Następnie trenował drużynę Irlandii, która zdobyła Potrójną Koronę (pierwszą od 33 lat) i mistrzostwo w 1982 roku, a w 1983 ponownie poprowadził Irlandię na szczyt tabeli mistrzowskiej, dzieląc tytuł z Francją.
Najwięcej jednak dokonał jako działacz rugby. Był prezydentem Munster w latach 1977-78, prezydentem Cork Constitution latach 1991-92, prezydentem Irish Rugby Football Union w latach 1988-89, w Zarządzie IRFU był w latach 1983-2000 będąc w tym czasie był przewodniczącym niezliczonych komisji i odegrał dużą rolę w tworzeniu Irish Exiles w Anglii. Był jeden z dwóch przedstawicieli Irlandii w IRB w latach 1994-2000, przewodniczącym Komitetu Politycznego IRB i Honorowym Skarbnikiem IRB od 1997 roku. Był też dyrektorem Pucharu Świata w Rugby 1999, a także przewodniczącym Five Nations i European Rugby Cup przez cztery lata w prawdopodobnie najtrudniejszym okresie w historii gry po przejściu na zawodowstwo w 1995 roku.
W 2001 roku otrzymał nagrodę IRB Distinguished Service Award, a w 2015 roku został wprowadzony do World Rugby Hall of Fame. Zmarł 3 lutego br. w wieku 83 lat.
Źródło: irishtimes.com
Zdjęcie: irishrugby.ie
