Zapowiadana od dwóch lat transakcja zakupu praw handlowych w Turnieju Sześciu Narodów ma zostać sfinalizowana jeszcze przed rozpoczęciem tegorocznej imprezy, tak przynajmniej wynika z licznych publikacji. Fundusz private equity CVC Capital Partners ma podpisać pięcioletnią umowę o wartości ponad 365 mln funtów za 14,5 procent udziałów w imprezie. CVC pierwszą ofertę przedstawił już 13 marca 2019, opiewała ona na 500 milionów funtów za 30 procentowy udział w Six Nations. CVC ma obecnie 27% udziałów w Premiership Rugby LTD, która zarządza ligą angielską i 28% udziałów w Celtic Rugby DACO zarządzającym ligą PRO14. CVC Capital Partners to europejska grupa inwestycyjna zarządzająca funduszami o wartości 75 miliardów dolarów.
Kibice są zaniepokojeni, że wejście komercyjnego partnera spowoduje przeniesienie transmisji turnieju do płatnych telewizji w 2022 roku. Obecny kontrakt na transmisję mają BBC i ITV w Wielkiej Brytanii, Virgin Media One w Irlandii, S4C w Walii oraz France 2 i DMAX, wygasa on po tegorocznym turnieju.
Tymczasem New Zealand Rugby jest bliski podpisania umowy inwestycyjnej na niepublicznym rynku kapitałowym, jej przedmiotem jest transakcja sprzedaży 15% udziałów komercyjnego ramienia federacji co głównie oznacza reprezentację Nowej Zelandii - All Blacks. Warto wiedzieć, że NZ Rugby został wyceniony na 2 miliardy dolarów. Zainteresowany kupnem jest fundusz private equity Silver Lake z Kalifornii (główna siedziba znajduje się w Dolinie Krzemowej), który stara się o to od maja 2020 roku. Silver Lake inwestował już w sport m.in. posiada udziały w City Football Group, spółce holdingowej klubu Premier League Manchester City oraz był częścią konsorcjum, które wykupiło Ultimate Fighting Championship, amerykańską organizację mieszanych sztuk walki (MMA). Silver Lake Technology Management LLC to globalna firma private equity skupiająca się na inwestycjach w technologie, obecnie zarządza funduszami o wartości 60 miliardów dolarów.
Obie transakcje, jeżeli dojdą do skutku, są głównie spowodowane stratami finansowymi w wyniku Covid-19 oraz potrzebą dofinansowania Six Nations Rugby Limited i New Zealand Rugby w obliczu możliwości utraty płynności finansowej.
