Po sezonie drużyny Guinness PRO14 zmierzą z czterema zespołami Super Rugby z RPA w nowym turnieju - Rainbow Cup.
Sezon 2020/2021 Guinness PRO14 według kalendarza ma zakończyć się po 16 rundach finałem 27 marca 2021. W kwietniu zaplanowano ćwierćfinały Heineken Champions Cup, a już 17 kwietnia 2021 rozpocznie się nowy turniej - Rainbow Cup. Udział w nim wezmą wszystkie drużyny PRO14 sezonu 2020/2021 oraz cztery zespoły Super Rugby z Południowej Afryki: Vodacom Bulls, Emirates Lions, Cell C Sharks i DHL Stormers.
Guinness PRO14 Rainbow Cup będzie rozgrywany w dwóch grupach po 8 drużyn, w każdej będą dwie drużyny irlandzkie, południowoafrykańskie i walijskie oraz po jednej szkockiej i włoskiej. Ogółem zostanie rozegranych 57 spotkań, zaplanowane terminy meczów grupowych to 17 i 24 kwietnia, 08, 15 i 29 maja oraz 05 i 12 czerwca 2021. Każda drużyna rozegra mecz z każdym przeciwnikiem z grupy, a zespoły, które zajmą w nich pierwsze miejsca zmierzą się w finale 19 czerwca 2021.
Turniej zaplanowano jako element przygotowania Springboksów, a także zawodników z Europy przed tournee Lwów Brytyjskich i Irlandzkich, które rozpocznie się tydzień po Rainbow Cup meczem z Japonią, a zakończy 07 sierpnia 2021 trzecim testem z Południową Afryką. Oprócz trzech testów Lwy zagrają w Afryce jeszcze pięć spotkań.
W czasie, gdy nasz sport stanął przed największym wyzwaniem, mamy obiecujące wieści o innowacyjnym rozwiązaniu współpracy z południowoafrykańskim rugby przed zbliżającym się tournee Lions - powiedział dyrektor generalny PRO14, Martin Anayi. - Trudno wyobrazić sobie coś lepszego, co pobudziłoby apetyt, niż najlepsi gracze z regionów celtyckich rywalizujący ze zdobywcami Pucharu Świata Springboks w Rainbow Cup.
Źródła: irishrugby.ie i newsletter.co.uk
