Silas Nkanunu zmarł 6 listopada br., były prezydent South Africa Rugby, prezes SANZAR i krótko wiceprzewodniczący Międzynarodowej Rady Rugby (IRB, obecnie World Rugby) miał 87 lat.
Silas Nkanunu pochodzi z Port Elizabeth, był z zawodu adwokatem, aktywnie walczył o prawa człowieka, był Przewodniczącym Stowarzyszenia Prawniczego Południowej Afryki. W 1992 roku został członkiem zarządu SA Rugby i wiceprzewodniczącym. Na początku 1998 roku zrezygnował z członkostwa w proteście przeciwko polityce Związku prowadzonej przez ówczesnego prezydenta Louisa Luyta. Polityka Luyta doprowadziła do buntu związków prowincjonalnych niezadowolonych z jego stylu przywództwa po konfrontacji z rządem i Narodową Radą Sportu (NSC). Po usunięciu Luyta, Nkanunu został we wrześniu tego samego roku wybrany jednogłośnie na stanowisko prezydenta SA Rugby, był pierwszym czarnoskórym wybranym na to stanowisko. Prezydentem był do końca 2003 roku kiedy to zastąpił go Brian van Rooyen, jedną z przyczyn zmiany przywódcy był występ Springboks na Pucharze Świata gdzie odpadli w ćwierćfinale.
Nkanunu, był też przewodniczącym Komitetu Regulacyjnego IRB, został też na krótko wybrany na wiceprzewodniczącego dzisiejszego World Rugby. W momencie wyboru przewodniczący IRB Syd Millar powiedział: Silas Nkanunu jest jednym z najwybitniejszych administratorów rugby na świecie. Zrobiwszy tak wiele, pomagając zjednoczyć południowoafrykańskie rugby, zyskał szacunek świata rugby i dlatego nie może być bardziej odpowiedniego człowieka na to stanowisko.
Nkanunu przybył na ratunek rugby w czasie ekstremalnych wydarzeń w Południowej Afryce - powiedział obecny prezydent, Mark Alexander. - Miał wiele wspaniałych cech i umiejętności jako prawnik, ale być może największym hołdem, jaki mogę mu złożyć to powiem, że był po prostu dobrym człowiekiem. Nie wywyższał się, nie miał w sobie złości ani agresji, był uspokajający i wywarł zbawienny wpływ na rugby w bardzo trudnym dla niego czasie. Pod pewnymi względami można powiedzieć, że był Mandelą (razem na środkowym zdjęciu - przyp. red.) w rugby, ponieważ był siłą, która była w stanie całkowicie ustabilizować statek w czasie, gdy sprawował urząd.
Źródło i zdjęcie: www.sarugby.co.za
