Dyrektor naczelny SANZAAR*, Andy Marinos, uważa, że turniej Super Rugby można dokończyć grając m.in. w sierpniu jednocześnie z turniejem Rugby Championship, ma to zminimalizować szkody wyrządzone pandemię koronawirusa Covid-19.
Turniej Super Rugby 2020 jest obecnie zawieszony, a planowane zakończenie miało nastąpić w czerwcu, z kolei Rugby Championship, turniej z udziałem Argentyny, Australii, Nowej Zelandii i Południowej Afryki ma się rozpocząć w sierpniu. Marinos uważa, że szkody spowodowane pandemią można do pewnego stopnia zmniejszyć, jeśli zawody Super Rugby będą rozgrywane jednocześnie z Rugby Championship. W końcu oba turnieje są rozgrywane w tych samych krajach na półkuli południowej, w Super Rugby jest jeszcze drużyna z Japonii grająca w Konferencji Australijskiej.
Czy można grać w Rugby Championship jednocześnie z zawodami Super Rugby? - pyta Marinos - Nie staram się wyrzucać jednego do drugiego, ale próbuję znaleźć sensowne rozwiązanie jak rozegrać oba turnieje w ograniczonym czasie. Zarząd SANZAAR ma zamiar tak ułożyć harmonogram aby rozegrać oba turnieje.
Marinos jest jednak ostrożny wobec stojących przed nim wyzwań związanych z ograniczeniami dotyczącymi podróżowania nakładanymi w różnych krajach. Mimo to powiedział, że zarząd SANZAAR jest zdeterminowany, aby ukończyć sezon, co przyniesie znaczną pomoc finansową klubom dotkniętym skutkami zawieszenia sezonu Super Rugby.
Według planów rozpoczęty 31 stycznia sezon Super Rugby miał się zakończyć finałem 20 czerwca br., ale ze względu na pandemię został 15 marca zawieszony po rozegraniu siedmiu z planowanych osiemnastu rund. Z kolei Rugby Championship miałby się rozpocząć 8 sierpnia, a zakończyć po sześciu rundach 27 września br.
W przypadku niesprzyjających warunków, SANZAAR rozważa też pomysł rozegrania Rugby Championship w jednym kraju i w jednym mieście na południowej półkuli w ciągu sześciu tygodni. Jako główny kandydat do organizacji imprezy brana jest Australia dzięki mniej restrykcyjnym środkom społecznym i stosunkowo mniejszym wskaźnikom zakażeń. Atutem Australii jest też położenie geograficzne i strefa czasowa sprzyjającą innym narodom, natomiast miastem typowanym na gospodarza jest Perth na zachodzie kraju.
*- SANZAAR (Południowa Afryka-SA, Nowa Zelandia-NZ, Australia-A i Argentyna Rugby-AR; wcześniej znany jako SANZAR) jest organem nadzorującym zawody Super Rugby i Rugby Championship, składa się z dyrektorów naczelnych poszczególnych federacji.
Źródła: www.talkingrugbyunion.co.uk i www.sportbusiness.com
