Wprowadzenie rugby siedem do Igrzysk Olimpijskich w Rio 2016, zwiększyło zainteresowanie rugby w Federacji Rosyjskiej ze strony organów państwowych.
Zawodnicy rugby uzyskali możliwość korzystania z najwyższej jakości centr treningowych w Sochi. Inwestycja w rugby potwierdziła swoją wartość w cyklu 2015-16 Women's Sevens World Series, gdzie Rosjanki dopiero w finale musiały uznać wyższość zawodniczek Australii. Pochód Rosjanek na drodze do Igrzysk Olimpijskich został zatrzymany na turnieju w Dublinie, gdzie w rozgrywce finałowej zwyciężyła reprezentacja Hiszpanii, która awansowała do turnieju olimpijskiego.
Męska reprezentacja rosyjskich siódemek w półfinale turnieju w Monako również przegrała z reprezentacją Hiszpanii, a brak kwalifikacji olimpijskiej był kolejnym rozczarowaniem dla Rosjan, po występie w Pucharze Świata 2015, podczas którego nie udało im się zapewnić sobie miejsca w kolejnej edycji imprezy.
Rugby w Rosji znajduje się obecnie w fazie rozwoju, a dzieci i młodzież zostały objęte programem szkoleniowym w szkołach. Kingsley Jones, były trener narodowej piętnastki Rosji, widzi zagrożenie dla zwiększenia popularności rugby, w ogromnej przestrzeni jaką obejmuje powierzchnia Federacji Rosyjskiej. Dla drużyn grających w lidze problemem jest przemieszczanie się po kraju, gdzie koszty podróży stanowią znaczne obciążenie budżetów klubowych, a przelot w jedną stronę często potrafi trwać nawet sześć godzin.
Sytuacją w rosyjskim rugby jest również zaniepokojony Vasiliy Artemyev. Najbardziej rozpoznawalny rosyjski gracz, który grał również w Northampton Saints, widzi dowody stagnacji, która ogarnęła ligę rosyjską. „W najwyższej klasie rozgrywek są trzy, czy cztery kluby z największymi budżetami, które dominują nad pozostałymi. Te pozostałe kluby walczą ze sobą w niższej części tabeli, a cała sytuacja powtarza się od kilku lat. Taki stan rzeczy nie wpływa pozytywnie na rozwój ligi i rugby klubowego.”
„Pewna nadzieja, jeśli chodzi o wzrost popularności rugby w Rosji jest w odmianie siedmioosobowej. Zainteresowanie ze strony czynników rządowych, pomogło uzyskać duże wsparcie na dalszej drodze rozwoju dyscypliny.”
Źródło: Muszak, rugby.info.pl na podstawie cnn.com
