Historia spotkań reprezentacji Polski i Szwecji w rugby sięga ponad sześciu dekad. Pierwszy rozdział tej rywalizacji zapisano 15 sierpnia 1964 roku w Malmö podczas Igrzysk Bałtyckich. Biało-Czerwoni wygrali wtedy 12:0, a cały turniej zakończyli triumfem po zwycięstwach nad NRD i Danią. Był to początek rywalizacji, która przez lata najczęściej układała się po myśli polskiej drużyny.
Już w kolejnych sezonach mecze ze Szwecją nabrały większej wagi. Spotkania w 1965 i 1966 roku były częścią eliminacji do Pucharu Narodów FIRA. Polska wygrała w Gdańsku 32:0, a rok później zremisowała w Eskilstunie 12:12. Ważnym momentem w historii reprezentacji był mecz 24 maja 1968 roku w Warszawie, kiedy Biało-Czerwoni pokonali Szwecję 38:3. Był to pierwszy mecz reprezentacji rugby rozegrany w stolicy, a spotkanie oglądały tysiące kibiców zgromadzonych na stadionie, czekających na zakończenie Wyścigu Pokoju (zdjęcie poniżej).
W kolejnych dekadach oba zespoły spotykały się rzadziej, ale polska drużyna utrzymywała wyraźną przewagę. W 1982 roku w Poznaniu wygrała 54:6, a dziesięć lat później w Gdańsku zwyciężyła 17:10 w rozgrywkach Pucharu FIRA. Lata 90. przyniosły także mecze w ramach Igrzysk Bałtyckich – w 1994 roku w Rydze Polska wygrała 56:16, a rok później w Kopenhadze 48:15.
Na początku XXI wieku reprezentacje spotykały się w kwalifikacjach do Pucharu Świata oraz w Pucharze Narodów Europy. W 2001 roku w Sopocie Polska wygrała 18:6, rok później zwyciężyła 14:7 w Lund, a w 2003 roku w Gdyni odniosła jedno z najbardziej przekonujących zwycięstw w historii tej rywalizacji – 36:0.
Nowy etap przyszedł w latach 2013–2015, gdy oba zespoły ponownie znalazły się na podobnym poziomie europejskich rozgrywek. W 2013 roku reprezentacja Polski pokonała w Warszawie Szwecję 30:9 (17:6) w inauguracyjnym meczu rundy rewanżowej dywizji 1B Pucharu Narodów Europy. W składzie Biało-Czerwonych wystąpili wówczas Tomasz Stępień i Kamil Bobryk, którzy dziś prowadzą reprezentację Polski już jako trenerzy. W tamtym okresie Polacy odnieśli jeszcze dwa ważne zwycięstwa nad Szwecją – 29:17 w Warszawie w 2014 roku oraz 29:11 w Enköping w 2015 roku, zapewniając sobie awans do wyższej klasy europejskich rozgrywek.
Po kilku latach przerwy oba zespoły ponownie spotkały się 12 kwietnia 2025 roku w Trelleborgu w rozgrywkach Rugby Europe Trophy. Polska wygrała 29:25, dopisując do swojego dorobku kolejne zwycięstwo w tej rywalizacji.
Dotychczasowy bilans spotkań wyraźnie sprzyja Biało-Czerwonym. W 17 rozegranych meczach Polska odniosła 15 zwycięstw, zanotowała 1 remis i 1 porażkę, zdobywając 490 punktów przy 173 punktach Szwecji.
Historia zatoczyła więc koło. Zawodnicy, którzy ponad dekadę temu rywalizowali ze Szwecją na boisku, dziś stoją przy linii bocznej jako selekcjonerzy reprezentacji Polski. Kwietniowy mecz w Gdyni będzie 18. spotkaniem Polski ze Szwecją oraz 333. występem reprezentacji Polski w historii.
Relacje Polski i Szwecji nad Bałtykiem mają wiele rozdziałów. Kolejny znów zostanie napisany na boisku do rugby.
Autorka: Olga Twardowska
Fakty historyczne: Jacek Wierzbicki
