Początki Rugby League są wspólne z Rugby Union. W 1871 roku powstanie Rugby Football Union usankcjonowało rozdział piłki nożnej od rugby. Pod koniec XIX wieku narastający konflikt dotyczący zawodowstwa doprowadził do rozłamu, powodem był brak poparcia dla wynagradzania finansowo zawodnikom zwolnień z pracy na czas gry. W przypadku robotniczej północy Anglii okazało się to mieć kluczowe znaczenie.
Z tego powodu 29 sierpnia 1895 roku 22 kluby rugby z północnej Anglii (w tym jeden na łączu telefonicznym) w George Hotel w Huddersfield założyły Northern Rugby Football Union. W ciągu kolejnych lat doszło do kilku ważnych zmian w sposobie prowadzenia gry, jak wyeliminowanie autów (1897) czy raków (1906), ale najważniejsza z nich miała miejsce w 1906 roku, było to zmniejszenie liczby zawodników z 15 do 13, stąd mamy Rugby XIII. W 1922 roku organizacja zmieniła nazwę Rugby Football League.
Naszym braciom z Rugby League, którzy w roku jubileuszu założyli Polski Związek Rugby League, życzymy sukcesów w budowaniu krajowych struktur i w konfrontacjach z zagranicznymi rywalami.
Zdjęcie: rugby-league.com
