Przewodniczący World Rugby, Sir Bill Beaumont, oddał hołd legendzie reprezentacji Irlandii oraz British & Irish Lions, byłemu przewodniczącemu IRB (poprzedniczce World Rugby), pionierowi Pucharu Świata w Rugby i członkowi Galerii Sław Ronniemu Dawsonowi, który zmarł w wieku 92 lat.
Alfred Ronald Dawson urodził się 05 czerwca 1932 w Dublinie. Rozegrał 27 meczów w reprezentacji Irlandii, debiutując w 1958 roku, w meczu, w którym Irlandia pokonała Australię, a Ronnie zdobył przyłożenie. Był kapitanem drużyny 11 razy w latach 1958-1962 (w tym irlandzkiej trasy po RPA w 1961 roku) i zakończył karierę w międzynarodowym w 1964 roku (Irlandia przegrała 6:27 z Francją w Colombes). Dawson był też kapitanem British Lions podczas ich tournée w 1959 roku do Australii, Nowej Zelandii i Kanady grając w 6 testach jako kapitan, ustanowił rekord Lions (który później został wyrównany przez Martina Johnsona). Był też zawodnikiem Barbarians, grał 22 razy w ich Easter Tour i innych meczach w latach 1956-1965.
W latach 1950-1965 grał w klubie Wanderers FC, a w latach 1958-1964 w reprezentacji prowincji Leinster. W latach 1964-1968 był trenerem tego irlandzkiego klubu. Po czym zasłynął jako jeden z najbardziej przenikliwych administratorów ligi w Leinster Branch Executive Committee w latach 1965-1986.
Położył podwaliny irlandzkiego systemu szkoleniowego, stając się pierwszym w historii trenerem reprezentacji Irlandii w latach 1969-1972. W 1970 roku rozpoczął 24-letnią pracę w Komitecie Wykonawczym IRFU, pełniąc funkcję prezesa w sezonie 1989-1990.
Choć jego osiągnięcia jako zawodnika i trenera są dobrze znane, Dawson był utalentowanym i wpływowym administratorem. Długoletni członek International Rugby Board (IRB) Council jako przedstawiciel Irlandii (1974-1994), pełnił funkcję przewodniczącego IRB w 1983 roku.
Dziedzictwem Dawsona dla światowej gry jest jedno z największych i najbardziej lubianych wydarzeń sportowych na świecie, Puchar Świata w Rugby. Jako członek komitetu organizacyjnego pierwszego turnieju, który odbył się w Australii i Nowej Zelandii w 1987 r., był jednym z architektów historii sukcesu sportowego.
Całokształt wkładu Dawsona w rozwój tej dyscypliny sportu został doceniony przez IRB po raz pierwszy w 2004 roku, kiedy przyznano mu nagrodę Vernon Pugh Award for Distinguished Service, a następnie w 2013 roku, gdy został przyjęty do World Rugby Hall of Fame.
Przewodniczący World Rugby, Sir Bill Beaumont powiedział: Ronnie Dawson miał ogromny wpływ na rugby na każdym poziomie gry. Niezależnie od tego, czy był w swoim klubie, Wanderers, IRFU i British and Irish Lions jako kapitan i trener, czy poza boiskiem, zarządzając tym sportem, Ronnie pozostawia po sobie trwałe dziedzictwo. To dzięki niemu i pierwszemu komitetowi organizacyjnemu z 1987 r. mamy dziś niesamowite święto międzynarodowego rugby, jakim jest Puchar Świata w Rugby.
Źródło: World Rugby
Zdjęcie: Irish Rugby
