Do tej pory Samoa radziło sobie coraz lepiej, po dobrych występach zarówno na Pucharze Świata, jak i w rozgrywkach międzynarodowych wygrywając w lipcu z Włochami i Hiszpanią. Ta sytuacja to kolejny cios nie tylko dla samego Samoa, ale także dla Wysp Pacyfiku.
W piśmie kierowanym do przewodniczącego World Rugby, Billa Beaumonta, przewodniczącego federacji Samoa, Tu'ilaepa Sa'ilele Malielegaoi, napisał, że federacja Samoa "wycofała reprezentację z tournee aby uniknąć wstydu związanego z bankructwem": Nasze zaangażowanie w sport rugby i nasza chęć rywalizacji na najwyższym poziomie pozostają niezachwiane. Jednak realia finansowe, z którymi się mierzymy, wymagają bardziej ostrożnego podejścia do naszych międzynarodowych zobowiązań, aby zapewnić długoterminową stabilność i stabilność Lakapi Samoa. Jest to kluczowa decyzja, która ma zapobiec powtórzeniu się okoliczności, które wcześniej dotknęły Lakapi Samoa, i uniknąć wstydu związanego z bankructwem jako pierwsza mała federacja rugby. Brak sponsorów w małych gospodarkach jest największym wyzwaniem, które ogranicza nasze wysiłki na rzecz rozwoju i utrzymania tego sportu.
W liście zaapelowano także o „strategiczną interwencję i wsparcie ze strony World Rugby”, aby pomóc Samoa przezwyciężyć problemy finansowe. - Biorąc pod uwagę te wyzwania, uważamy, że istnieje krytyczna potrzeba bardziej strategicznych interwencji i wsparcia ze strony World Rugby. Doceniamy istniejące ramy wsparcia, ale uważamy, że bardziej ukierunkowane podejście mogłoby przynieść znaczącą różnicę - czytamy w liście. - Proponujemy zbadanie ukierunkowanych inicjatyw, które mogą przynieść prawdziwą i trwałą różnicę dla kraju wielkości Samoa. Mogłoby to obejmować zwiększoną pomoc finansową i bardziej solidne struktury wsparcia, które pomogą nam poruszać się po zawiłościach międzynarodowej konkurencji. Jesteśmy zobowiązani do współpracy z World Rugby w celu opracowania rozwiązań, które zapewnią zrównoważony rozwój i rozwój samoańskiego rugby.
To nie pierwszy raz, kiedy Samoan Rugby Union zwrócił się o pomoc do World Rugby. W 2017 roku Malielegaoi ogłosił upadłość Federacji w przededniu starcia ze Szkocją, a World Rugby przeznaczyło wtedy 1,5 mln funtów, aby pomóc utrzymać Samoa "na powierzchni", finansowo pomogła także Anglia.
Rugby Union jest narodowym sportem Samoa, a reprezentacja narodowa zajmuje obecnie 13 miejsce w World Rugby Ranking (w momencie pisania tego artykułu).
Louis Chapman Coombe - www.planetrugby.com
Zdjęcie: Manu Samoa
