Rugby Football Union i Premiership Rugby osiągnęły porozumienie w sprawie kontraktów hybrydowych reprezentantów Anglii, pierwszymi zawodnikami, którzy je podpiszą mają być Jamie George i Maro Itoje z Saracens.
Jamie George i Maro Itoje mogą spodziewać się, że ich nowe kontrakty będą obowiązywały od początku sezonu 2024/2025, po tym jak Rugby Football Union i Premiership Rugby ostatecznie uzgodniły wspólne stanowisko. Kapitan reprezentacji Anglii George i wspieracz Itoje są pierwszymi graczami, którzy zgodzili się na podwójne kontrakty, a ich umowy z Saracenami mają zostać doładowane przez RFU. Wpływowy duet musiał czekać miesiącami na jakiekolwiek kontrakty, po uzgodnieniu warunków transakcji o wartości do 160 000 funtów rocznie. Opóźnienia wynikają z tego, że RFU i Premiership Rugby ogłosiły utworzenie nowego stowarzyszenia Professional Game Partnership (PGP), które reguluje całość relacji między związkiem rugby, a ligą.
Zasadniczo osiągnięto porozumienie, torując drogę George'owi i Itoje do wprowadzenia w Anglii nową erę większej kontroli RFU nad swoimi zawodnikami. Anglia chce przyznać 25 kontraktów hybrydowych, czyli ulepszonych kontraktów na drużyny elitarne, w terminologii RFU. Główny trener Steve Borthwick przyzna kontrakty po wygaśnięciu umów z obecnymi zawodnikami, co oznacza, że wprowadzenie systemu będzie naturalnie rozłożone w czasie. PGP obejmuje wszystkie aspekty relacji pomiędzy RFU, a Premiership Rugby i stanowi kontrakt długoterminowy. Nowa umowa może obowiązywać nawet przez osiem lat i musi wejść w życie latem tego roku, kiedy wygaśnie obecna umowa. Uścisk dłoni szefów ligi na tych warunkach otwiera teraz drzwi do ostatecznych rozmów na temat nowych kontraktów hybrydowych.
George i Itoje nie otrzymali jeszcze żadnych dokumentów RFU dotyczących umów hybrydowych, ale powinno to wkrótce nastąpić. Starsi gracze z reprezentacji Anglii utworzyli nowy organ do negocjowania tych umów, Team England Rugby Ltd, odsuwając ten element od związku Rugby Players Association. Ostateczne negocjacje powinny być jedynie formalnością, gdy RFU będzie w stanie przedstawić indywidualne dokumenty kontraktowe.
Źródło: Nick Purewal, www.standard.co.uk
