We wtorek, 16 kwietnia minęło 100 dni do rozpoczęcia Igrzysk Olimpijskich w Paryżu, a emocje związane z największymi i najlepszymi turniejami Rugby 7 w historii rosną.
Po debiucie siódemek jako dyscypliny olimpijskiej w Rio w 2016 roku i dotkniętych pandemią igrzyskach w Tokio przed trzema laty, sport przewiduje, że Paryż 2024 będzie jego „dojrzewaniem” na najwspanialszej scenie ze wszystkich. Po zapaleniu znicza olimpijskiego w Grecji odliczanie trwa już w najlepsze. Świat skupią się na sporcie jak nigdy dotąd, ponieważ Rugby 7 i piłka nożna podzielą zaszczyt rozpoczęcia igrzysk 24 lipca, dwa dni przed ceremonią otwarcia.
Pierwszy złoty medal w sporcie zespołowym zostanie przyznany w Paryżu zwycięzcy turnieju Rugby 7 mężczyzn. Antoine Dupont ma nadzieję poprowadzić gospodarzy do zwycięstwa 100 lat po przegranej na własnym boisku w finale Rugby XV z USA. Nie powinno więc dziwić, że na Stade de France spodziewane są pełne trybuny podczas wszystkich sześciu dni akcji w stolicy Francji, podczas której mężczyźni z Fidżi i kobiety z Nowej Zelandii będą bronić tytułów olimpijskich zdobytych w Tokio.
Wyścig o złoto w Paryżu - w miejscu narodzin Pierre’a de Coubertina, założyciela nowoczesnych Igrzysk Olimpijskich i członka World Rugby Hall of Fame - z pewnością odbędzie się na oczach pełnych pasji i wiedzy fanów jako ostatni etap bijącego rekordy turnieju w rugby mężczyzn Pucharu Świata 2023, który odbyły się niecałe pięć miesięcy temu.
Ale Igrzyska oferują także siódemkom kolejną ogromną szansę na nawiązanie kontaktu z nowymi fanami i uczestnikami z całego świata. Badania Nielsena szacują, że poprzednie zawody olimpijskie siódemek przyciągnęły do tego sportu 30 milionów nowych fanów na całym świecie, a wyczyny Jerry'ego Tuwai, Charlotte Caslick, Portii Woodman-Wickliffe i wielu innych rozpaliły wyobraźnię.
Jak dotąd potwierdzono 22 z 24 drużyn, które będą rywalizować na Stade de France w dniach 24-30 lipca, zostało do zdobycia tylko jedno miejsce dla mężczyzn i jedno dla kobiet. Tożsamość dwóch ostatnich drużyn, które się zakwalifikują, zostanie ustalona podczas repasaży World Rugby Sevens w Monako w dniach 21-23 czerwca br. Długo oczekiwane grupy eliminacyjne obu turniejów olimpijskich zostaną ogłoszone po zakończeniu repasaży.
Biorąc pod uwagę oszałamiający i dynamiczny rok inauguracyjny nowej odsłony HSBC SVNS, który zakończy się finałem sezonu zasadniczego w Singapurze w przyszłym miesiącu i pierwszym w historii Wielkim Finałem w Madrycie - Paryż 2024 zapowiada się na kolejny szczyt w gwiezdnej historii 12 miesięcy dla sportu.
- Nigdy nie było lepszego roku dla siódemek - powiedział dyrektor generalny World Rugby Alan Gilpin. - Powodem, dla którego jest to tak ważny rok dla siódemek, jest to, że zbliżają się niesamowite Igrzyska Olimpijskie w Paryżu, a Rugby 7 rozpoczną Paryż 2024. Jesteśmy pierwszym sportem, który rozpoczyna igrzyska. To niezwykle ekscytujący rok dla siódemek. Myślę, że widzieliśmy, jak gracze i fani naprawdę podeszli do tego.
Źródło: World Rugby
