W Ballymena (Irlandia) 10 grudnia br. zmarł Syd Millar, zawodnik i trener Irlandii oraz Lwów Brytyjskich, w latach 2003-2007 przewodniczący International Rugby Board, miał 89 lat.
Organizacja World Rugby złożyła hołd byłemu prezesowi, dr Sydowi Millarowi CBE, który zmarł w wieku 89 lat. Millar, który w latach 2003-2007 pełnił funkcję prezesa Międzynarodowej Rady Rugby (International Rugby Board), zostanie zapamiętany jako jeden z najwybitniejszych mężów stanu w sporcie, który odegrał kluczową rolę w rozwoju sportu na arenie międzynarodowej.
Millar został wybrany na prezesa Ulster Rugby Union w 1985 roku, a następnie prezesa Irish Rugby Football Union w 1995 roku, od 1992 roku z reprezentował związek w Radzie IRB, w roku 2002 został wybrany jej wiceprzewodniczącym. Pełnił też funkcję przewodniczącego Lwów Brytyjskich i Irlandzkich w latach 1999-2002.
Zanim został działaczem rugby był jednym z najlepszych graczy, trenerów i menedżerów swojego pokolenia. Millar był wiernym klubowi Ballymena Rugby Club (1950-1972) i prowincji Ulster Rugby (1957-1965, 1967-1971), rozegrał też 10 spotkań w barwach Barbarians (1959-1971). Grał na pozycji młynarza, zadebiutował w reprezentacji Irlandii w 1958 roku i wystąpił w sumie w 37 meczach, także grał na trzech tournée British i Irish Lions w latach 1959, 1962 i 1966 w 9 oficjalnych spotkaniach.
W latach 1973-1975 był trenerem Irlandii, a w 1974 r. poprowadził drużynę Lwów do niepokonanej trasy po Południowej Afryce. Pełnił także funkcję menadżera Lwów podczas tournée w 1980 roku oraz jako menadżer Irlandii podczas inauguracyjnego Pucharu Świata w Rugby w 1987 roku. Miał głęboką pasję, taką, która odegrała kluczową rolę w jego czasach jako prezesa IRB.
Szanowany za swoje sukcesy na boisku i w sali konferencyjnej Millar otrzymał tytuł CBE w 2005 roku, wcześniej mianowany MBE, a w 2009 roku został wprowadzony do International Rugby Hall of Fame (obecnie World Rugby Hall of Fame), otrzymał także prestiżową Legię Honorową w 2007 roku po Pucharze Świata we Francji.
Przewodniczący World Rugby, Sir Bill Beaumont powiedział: Wiem, że przemawiam w imieniu kolegów i globalnej rodziny rugby, kiedy mówię, że Syd Millar był gigantem gry na arenie światowej. Syd miał wpływ na zarząd, był genialny jako zawodnik, trener i menadżer, ale był urodzonym liderem i wizjonerem, kimś, kto bardzo troszczył się o sport, jego ludzi, wartości i przyszłość. Syd poprowadził rugby przez niektóre z jego najbardziej decydujących momentów, napędzając ekspansję i rozwój. Był inspiracją dla mnie i wielu aspirujących administratorów i będzie nam go bardzo brakować. Wszystkie nasze myśli są w tym trudnym czasie z rodziną Millar i przyjaciółmi.
Źródło: World Rugby
Zdjęcie: www.rte.ie
