Potwierdzono, że turniej Women’s Celtic Challenge, transgraniczne zawody klubowe organizowane przez IRFU, Scottish Rugby i WRU przy wsparciu finansowym World Rugby, zostaną rozegrane po raz drugi, będą trwały 11 tygodni, od 18 grudnia 2023 do 3 marca 2024 roku.
Celtic Challenge zapewnia rozgrywki o wysokiej wydajności przed TikTok Women's Six Nations i ma na celu wypełnienie luki pomiędzy krajowymi i międzynarodowymi grami kobiet w trzech krajach celtyckich - Irlandii, Szkocji i Walii.
Po udanym sezonie pilotażowym, który rozegrano w styczniu i lutym tego roku, turniej zostanie rozszerzony, aby uwzględnić po dwie drużyny klubowe z każdego związku, co łącznie będzie stanowić sześć drużyn. Rozszerzenie oferuje możliwość zwiększenia liczby rozgrywanych spotkań, zapewniając bardziej konkurencyjny czas gry i zachęcając większą liczbę graczy do rywalizacji w swoim kraju pochodzenia, co ostatecznie wzmocni siłę i trwałość międzynarodowej gry.
Turniej umożliwia także klubom zwiększenie głębi boiska, oferując możliwości rozwoju członkom zespołów trenerskich, medycznych, siłowych i kondycyjnych oraz operacyjnych.
Szefowa organizacji World Rugby Women's Rugby Sally Horrox powiedziała: Oddźwięk po inauguracyjnym roku zawodów Celtic Challenge był w przeważającej mierze pozytywny i robi wrażenie, że 24 zawodniczki z tego turnieju już biorą udział w Pucharze Sześciu Narodów Kobiet, a być może nie miałyby szansę dostać się do reprezentacji w inny sposób. Nie możemy się doczekać, aż rywalizacja będzie rosła w miaręzwiększania liczby drużyn, wzmacniamy nasze ścieżki i zwiększamy konkurencyjność na drodze do Pucharu Świata w Rugby Kobiet w 2025 roku.
Menedżer zawodów Celtic Challenge, Josh Payne, powiedział: Po pomyślnym zakończeniu pilotażu wyraźnie widać możliwości rozwoju, jakie są teraz dostępne dla aspirujących i obiecujących zawodniczek w trakcie turnieju, oraz wpływ, jaki wywarł już na reprezentacje narodowe w TikTok Women's Sześć Narodów.
Naszym celem w dalszym ciągu jest zapewnienie zawodniczkom odpowiednich narzędzi i doświadczenia, aby przygotować je na kolejny etap ich podróży w rugby, czy to jako zawodowa zawodniczka rugby, czy jako zawodniczka reprezentacyjna.
Celtic Challenge w dalszym ciągu jest wspierany finansowo przez World Rugby poprzez jego zaangażowanie w zwiększanie konkurencyjności elitarnej gry kobiet.
Dalsze szczegóły dotyczące meczów, w tym zespoły, miejsca i godziny rozpoczęcia, zostaną potwierdzone przez odpowiednie związki krajowe na początku grudnia.
Źródło: World Rugby
